Tiktaalik - na pomezí vody a souše

Tiktaalik byl rod sladkovodních nozdratých ryb, žijící na pomezí vody a souše v době před asi 380 miliony lety. Je jedním z důležitých článků doplňujících přeměnu lalokoploutvých ryb ve čtvernožce. Jeho zkameněliny byly objeveny v roce 2004 ve svrchně devonských říčních usazeninách na Ellesmerově ostrově (Kanadské arktické souostroví). 

"Tiktaalik" je výraz používaný v inuktitutštině pro "velké sladkovodní ryby vídané v mělčinách".

Tiktaalik žil v teplých mělkých pobřežních vodách. Byl to dravec dorůstající asi 1,5 metru na délku. Tělo měl horizontálně zploštělé, pokryté tuhými šupinami. Široká lebka měla na délku asi 20 až 30 cm. 

Na obr.: Tiktaalik kostra; zdroj: Nature 440, 757–763 (2006)

Z charakteru nálezových geologických vrstev vyplývá, že Tiktaalik obýval mělké, pomalu tekoucí vodní toky v tropických či subtropických podmínkách tehdejší Euroameriky, kde se jeho velice ohebná přední ploutev-noha mohla pohybově patřičně uplatnit. Zřejmě dýchal vzdušný kyslík, což dokazuje například ztráta lebečních skřelových kostí. Tato redukce navíc umožnila oddělení lopatkového pletence od lebky, čímž vznikla nejen pohyblivá krční oblast, ale také mnohem pohyblivější přední končetina. [1]

Tiktaalik měl sice šupiny, ploutevní paprsky na končetinách, spodní čelist a patrové kosti jako lalokoploutvá ryba, ale také měl již zkrácenou lebku, pozměněnou ušní oblast, a hlavně pohyblivý krk a funkční zápěstní kloub u přední ploutve. [1]

Reprezentuje tak rané stadium evoluce našeho zápěstí, dlaně a prstů. První prsty na končetinách jsou patrné u obojživelníků akanthostegy a ichthyostegy, kteří žili před 365 miliony lety. Definitivní podoba lidského zápěstí a nártu se vyvinula u 250 milionů let starých plazů. Základní schéma kostry lidské ruky a nohy se tedy formovalo v průběhu stovek milionů let, nejdříve u ryb, později u obojživelníků a plazů. [2]

Zdroj obrázku: časopis Nature 440, 757–763 (2006)

• Říše: živočichové (Animalia)
• Kmen: strunatci (Chordata)
• Podkmen: obratlovci (Vertebrata)
• Třída: nozdratí (Sarcopterygii)
• Nadřád: Tetrapodomorpha
• Řád: Elpistostegalia
• Rod: Tiktaalik (Daeschler, Shubin & Jenkins, 2006)

Citace:

• [1] časopis Nature 440, 757–771, 2006
• [2] Neil Shubin: Ryba v nás, Paseka, Praha 2009