Stenopterygius

Stenopterygius byl rod vyhynulých mořských plazů – ichtyosaurů, kteří obývali evropské moře druhohor. Zkameněliny tohoto ryboještěra byly objeveny v Anglii, Francii, Německu, Lucembursku a Švýcarsku a patří k nejlépe dochovaným exemplářům své skupiny. Jméno Stenopterygius vzniklo ze starořeckých slov stenos („úzký“) a pteryx („ploutev“ nebo „křídlo“).

Prodej zkamenělin.

Velikost a vzhled

Stenopterygius byl středně velký ichtyosaurus. Druhy S. quadriscissus a S. triscissus dorůstaly přibližně 3,5 metru, podobně velký byl i S. aaleniensis, zatímco větší S. uniter mohl přesáhnout čtyři metry.

Měl hydrodynamické tělo uzpůsobené rychlému plavání, protáhlou lebku se zobákovitým zakončením a množstvím ostrých zubů. Ocas zakončovala půlkruhová svislá ocasní ploutev a na hřbetě se nacházela trojúhelníková ploutev. Z jedné výjimečně zachovalé fosilie se podařilo zjistit i kontrastní stínování těla – tmavší hřbet a světlejší břicho, podobně jako u dnešních delfínů či žraloků.

Způsob života

Stejně jako ostatní ichtyosauři se musel Stenopterygius vynořovat, aby se nadechl vzduchu. Byl pelagickým lovcem, který trávil život především na otevřeném moři. Jeho potravu tvořily ryby, hlavonožci – například olihně – a další drobní mořští živočichové. Dokladem toho jsou zbytky nestrávené potravy často nacházené v břišní dutině fosilií.

Podobnost s delfíny

Ichtyosaurus Stenopterygius se choval podobně jako dnešní delfíni – rychle plaval a obratně lovil v hejnech ryb. Jeho tělo, přizpůsobené hydrodynamice, mu umožňovalo vysokou rychlost a flexibilitu při pohybu v oceánu.

Rozmnožování

Jedním z nejslavnějších nálezů je fosilie samice s mládětem, která zahynula během porodu. Zajímavé je, že Stenopterygius rodil ocasem napřed, stejně jako dnešní kytovci, což snižovalo riziko udušení mláděte. Nalezeny však byly i exempláře s plody v děloze v poloze hlavou napřed. Tyto objevy spolu s dalšími fosiliemi nepochybně dokazují, že ichtyosauři byli živorodí.

Na foto: Odlitek exempláře, u kterého bylo embryo po smrti vytlačeno z těla, vystaven v Přírodovědném muzeu v Londýně. Autor: Steveoc 86 CC BY-SA 4.0

Stopy teplokrevnosti

V roce 2018 byl popsán exemplář s důkazy o přítomnosti tuku. Tento nález naznačuje, že Stenopterygius a pravděpodobně i další ichtyosauři byli homeotermní, tedy „teplokrevní“ živočichové, schopní udržovat stálou tělesnou teplotu.

Prodej zkamenělin dinosaurů a plazů.

##PRODUCT-WIDGETS-39341##