Dipterus - pravěká dvojdyšná ryba

Dipterus je vyhynulý rod dvojdyšných ryb, který žil ve středním devonu. Jeho jméno pochází z řečtiny: dís („dva“) a pteron („křídlo“). Rod byl popsán již v roce 1828 významnými geology Adamem Sedgwickem a Roderickem Murchisonem. Dipterus je jedním z prvních známých zástupců dvojdyšných, skupiny ryb schopných dýchat vzdušný kyslík. Fosilní nálezy pocházejí především z Evropy, s možností výskytu i v Severní Americe.

Naše nabídka zkamenělých ryb.

Pravěká ryba Dipterus, dvojdyšná fosilie z devonských moří, detail zobrazení těla.

Vzhled a tělesná stavba

Tělo Diptera dosahovalo délky asi 35 centimetrů a bylo štíhlé, kryté zaoblenými, dlaždicovitými šupinami. Hlava byla úzká, zakončená špičatou tlamou a opatřená velkýma očima. Lebka vykazovala složité uspořádání drobných kostí kolem očnic a čelistí. Okraje čelistí byly bezzubé, avšak na patře se nacházely velké žvýkací ploténky zpevněné mineralizovaným dentinem, které sloužily k drcení tvrdé potravy. Před nimi byly menší zubovité struktury.

Ploutve a archaické znaky

Na rozdíl od moderních dvojdyšných, které mají hřbetní, ocasní a řitní ploutev srostlé v jeden celek, měl Dipterus ploutve oddělené. Disponoval dvěma hřbetními ploutvemi a ocasem připomínajícím laločnatý tvar. Dipterus si tak uchoval mnoho archaických rysů typických pro starší svaloploutvé ryby.

Pravěký Dipterus, dvojdyšná ryba z devonského období.

Schopnost dýchání a prostředí

Dipterus pravděpodobně měl funkční plíce a mohl přežít určitou dobu mimo vodu. Předpokládá se, že obýval mělké sladkovodní prostředí s kolísající hladinou – například sezónně zaplavovaná území nebo oblasti ovlivněné přílivem a odlivem. Jeho plíce však nebyly tak vyvinuté jako u pozdějších rodů dvojdyšných, zatímco žábry byly přizpůsobeny k dýchání pod vodou účinněji. Z toho vyplývá, že Dipterus trávil většinu života ve vodním prostředí.

Druhová rozmanitost

Mezi známé druhy patří například:

D. macropterus (Traquair, 1888) – Skotsko
D. marginalis (Agassiz, 1845) – devon Leningradské oblasti, Rusko
D. radiatus (Eichwald, 1844) – devon Leningradské oblasti, Rusko
D. serratus (Eichwald, 1844) – nalezen v Lotyšsku, Estonsku a Rusko
D. valenciennesi (Sedgwick & Murchison, 1828) – typový druh ze Skotska a Orknejských ostrovů

Vedle těchto druhů bylo popsáno i mnoho dalších, avšak většinou jen na základě izolovaných zubních destiček. Kvůli jejich fragmentární povaze zůstává přesná systematická příslušnost těchto nálezů nejasná.

Význam v evoluci dvojdyšných

Dipterus představuje důležitý článek ve vývoji dvojdyšných ryb. Spojuje archaické znaky se specializacemi, které se objevily u jeho následovníků. Dvojdyšní se objevili již v devonu a během geologické historie jich bylo známo téměř 300 druhů v 64 rodech. Do dnešní doby však přežily pouze tři rody – Neoceratodus v Austrálii, Lepidosiren v Jižní Americe a Protopterus v Africe.