Pachycephalosaurus

Pachycephalosaurus byl dvounohý (bipední) dinosaurus, který žil na západě Severní Ameriky v období pozdní křídy, přibližně před 70–65 miliony let. Dosahoval délky obvykle kolem 5–7 metrů, některé odhady ale mluví dokonce až o osmi metrech. Jeho hmotnost se pohybovala mezi 370 a 450 kilogramy, u odrostlých jedinců mohla dosáhnout až 2 tun. Patřil k posledním neptačím dinosaurům, jejichž fosilie známe ze souvrství Hell Creek a Lance. Typovým a jediným potvrzeným druhem je Pachycephalosaurus wyomingensis. Díky své nezaměnitelné podobě se stal jedním z nejznámějších a často zobrazovaných dinosaurů své doby.

Naše nabídka zkamenělin dinosaurů a plazů.

Pachycephalosaurus dinosaurus s charakteristickou kupolovitou lebkou zobrazený v pravěké krajině.

Strava

Tento dinosaurus byl s jistotou býložravý. Jeho zuby tvaru listu a zobákovitý čenich naznačují, že se živil tvrdší vegetací – listy, semeny a plody.

Stavba těla

Ačkoli první nálezy byly omezené na části lebky, v pozdějších letech byly odhaleny i úplnější fosilie. Díky nim dnes víme více o jeho celkové stavbě těla a vzhledu. Pachycefalosaurus měl krátký, silný krk, robustní tělo, krátké paže, dlouhé zadní nohy a těžký ocas zpevněný kostěnými šlachami. Lebka byla poměrně krátká s velkými, vpřed směřujícími očnicemi, což svědčí o binokulárním vidění a tedy i lepším odhadu vzdálenosti.

Porovnání velikosti Pachycephalosaura a lidské postavy vedle sebe.

Na obr.: porovnání velikostí, autor: Matt Martyniuk

Stygimoloch a Dracorex

Stygimoloch a Dracorex byly původně považovány za samostatné rody. Nynější shoda odborníků ale naznačuje, že jde o mladší (juvenilní) formy, které měly ploché lebky a ostny, v dospělosti ale vyvinuly dóm a výrůstky zmizely

Legendární „přilba“

Nejvýraznějším znakem byl mohutně ztluštělý kostěný dóm na temeni hlavy, který mohl dosahovat až 25 cm na výšku. Kolem kopule se navíc nacházely tupé kostěné hrbolky a krátké výčnělky. Dlouho se předpokládalo, že dutá mozkovna mohla naznačovat vysokou inteligenci, ale pozdější výzkumy potvrdily, že kost byla plně kompaktní a mozek naopak velmi malý.

Pachycephalosaurus býložravý dinosaurus s kupolovitou lebkou kráčí hustým lesem.

Souboje nebo ozdoba?

Po dlouhá desetiletí se vědci domnívali, že pachycephalosauři používali své lebky podobně jako dnešní berani nebo pižmoni – k prudkým čelním nárazům v soubojích samců. Novější výzkumy ale tuto teorii zpochybňují: jejich lebka mohla být křehčí, než se soudilo, a krční obratle by těžko snesly opakované silné nárazy. Je proto možné, že kopule sloužila spíše k „bočním“ úderům, jemnějším soubojům, nebo dokonce jen jako ozdobný prvek k rozpoznávání druhu a pohlaví.

Vědecká klasifikace Pachycephalosaurus

Říše: živočichové (Animalia)
Kmen: strunatci (Chordata)
Třída: plazi (Sauropsida)
Nadřád: dinosauři (Dinosauria)
Řád: ptakopánví (Ornithischia)
Čeleď: Pachycephalosauridae
Rod: Pachycephalosaurus