Co znamená slovo jantar?

Slovo „jantar“ se v současnosti užívá především ve slovanských jazycích. Jeho význam je z fénického výrazu jainitar, který znamená „mořská pryskyřice“.

Bursztyn

V polštině se sice používá i název „jantar“, avšak Poláci dávají přednost slovu „bursztyn“, které je odvozeno z německého „Bernstein“, doslova přeložitelného jako „hořící kámen“ – název odkazující na schopnost jantaru hořet.

Amber

Na mezinárodní úrovni se však nejčastěji používá anglický termín „amber“. Toto slovo pochází z arabského „anbár“ (či „ambar“), odkud se dostalo do středověké latiny (ambra) a následně do staré francouzštiny (ambre).

Zajímavé je, že původně označovalo ambru, tedy vzácnou aromatickou látku pocházející z vorvaně. Teprve později se význam rozšířil i na fosilní pryskyřici. Francouzi nakonec oba významy jasně rozlišili: „ambre gris“ („šedá ambra“) znamená vorvaňovinu, zatímco „ambre jaune“ („žlutá ambra“) označuje právě jantar.