Shastasaurus - obří ryboještěr

Shastasaurus, jehož název znamená „ještěr z hory Shasta“, byl rod vyhynulých ichtyosaurů, tedy mořských plazů přizpůsobených životu ve vodě. Žil ve středním a pozdním triasu, přibližně před 210 miliony let. Zkameněliny těchto živočichů byly nalezeny v Severní Americe (Kalifornie, Britská Kolumbie) i v Asii (Čína).

Druhy a velikost

Typovým druhem je Shastasaurus pacificus, popsaný z Kalifornie, který dosahoval délky přes 7 metrů. Největším známým druhem je však Shastasaurus sikanniensis z kanadské Britské Kolumbie. Tento obr měřil až 21 metrů a mohl vážit kolem 81 tun, čímž se řadil mezi největší mořské obratlovce všech dob, velikostí srovnatelný s dnešními kytovci. Naproti tomu Shastasaurus liangae z Číny dorůstal pouze 4–9 metrů. Existují i sporné druhy (S. carinthiacus a S. neubigi) známé z Evropy, jejichž zařazení do rodu je nejisté.

Stavba těla a přizpůsobení

Shastasaurus byl na svou dobu velmi specializovaný. Měl štíhlé, torpédovité tělo, což mu umožňovalo efektivní a úsporný pohyb ve vodě. Mezi předními a zadními ploutvemi se táhlo dlouhé tělo, zatímco žebra byla poměrně nízká. Tento hydrodynamický tvar mu poskytoval výhodu při dlouhých ponorech. Ocasní ploutev nebyla příliš vyvinutá a zřejmě postrádal i typickou hřbetní ploutev, která je běžná u pokročilých ichtyosaurů – byť není vyloučeno, že mohl mít hřbetní výběžek z měkké tkáně, který se nezachoval.

Potrava a způsob života

Shastasaurus se živil především hlavonožci a rybami. Díky své obrovské velikosti byl pravděpodobně schopen potápět se do značných hloubek a zůstat pod vodou déle než menší ichtyosauři. Velikost mu poskytovala i ochranu před jinými mořskými predátory.

Prodej zkamenělin dinosaurů a plazů.

##PRODUCT-WIDGETS-39340##