Jsou fosilie v metamorfovaných horninách?

Ano, pokud je stupeň metamorfózy nízký, mohou se původní fosilie alespoň částečně zachovat. Příkladem mohou být jemnozrnné horniny, jako je břidlice nebo rohovec, které při metamorfóze nezhrubnou natolik, aby stopy fosilií zcela zanikly.

Proč je to neobvyklé

Proces metamorfózy probíhá za zvýšených teplot a tlaků. Minerály v hornině se při něm přeskupují a často zcela mění svou strukturu. Fosilie, které se původně nacházely v matečné sedimentární hornině, jsou při těchto procesech obvykle deformovány nebo zcela setřeny.

A co vyvřelé horniny?

Ve vyvřelých horninách se fosilie v pravém smyslu slova nevyskytují. Vznikají totiž z roztavené hmoty při teplotách obvykle nad 700 °C, při nichž organický materiál nepřežije. Jen výjimečně mohou lávové proudy vytvořit otisky rostlin nebo živočichů, které pohlitily během výlevu.

Shrnutí

Fosilie v metamorfovaných horninách jsou vzácné, nikoli nemožné. Klíčem k jejich zachování je nízký stupeň metamorfózy, a někdy i specifické procesy, jako je pyritizace. Přesto platí, že sedimentární horniny zůstávají hlavním „archivem“ dávného života na Zemi. Sedimentární prostředí totiž nabízí nejlepší podmínky pro zachování stop dávného života.