Co jsou to ichnofosilie a jak vznikají?

Ichnofosilie, nazývané také stopové fosilie, představují zkamenělé důkazy o aktivitě dávných organismů. Na rozdíl od tělesných fosilií, které zachovávají samotné pozůstatky organismů, ichnofosilie dokumentují stopy jejich činnosti – tedy to, jak se živé organismy v minulosti pohybovaly, krmily nebo jinak interagovaly se svým prostředím.

Na foto: Rusophycu - ichnofosilie vytvořená trilobity nebo jinými bezobratlými živočichy. Lokalita: Maroko; Stáří: ordovik (cca 460 mil. let).

Jaké formy mohou mít ichnofosilie

Mezi nejběžnější typy ichnofosilií patří zkamenělé stopy, nory, stezky nebo výkaly (koprolity). Tyto pozůstatky zachycují různé projevy života, od pohybu živočichů po způsob, jakým využívali své prostředí.

Na foto: Climactichnites (pravděpodobně stopy po slimákovitém zvířeti), pozdní kambrium, centrální Wisconsin. Autor: Kennethcgass

Jak ichnofosilie vznikají

Vznik ichnofosilií vyžaduje specifické podmínky. Nejčastěji se tvoří v jemnozrnném sedimentu, například v bahně. Když se organismus pohybuje po takovém povrchu, zanechává za sebou stopy a pokud je sediment rychle překryt další vrstvou materiálu, může dojít k jejich uchování. Postupem času se tyto vrstvy zpevní a promění v horninu, čímž vznikne ichnofosilie.

Na foto: Protichnites stopové fosilie sestávající z otisků vytvořených chůzí určitých členovců. Skládají se ze dvou řad stop a střední brázdy mezi těmito dvěma řadami. Tato brázda, která může být přerušená, umístěná pod úhlem a má různou šířku a hloubku, je pravděpodobně výsledkem kontaktu ocasní oblasti se substrátem. Autor: Kennethcgass