Tyrannosaurus rex

Tyrannosaurus rex je v současnosti asi nejznámější dravý dinosaurus. Název je odvozen z řeckého tyrannos = vládce, resp. krutovládce, a latinského rex = král. Žil před asi 68 - 66 miliony lety na území celé západní části dnešních USA.

Naše nabídka zkamenělin dinosaurů a plazů.

tyrannosaurus

Na obr.: Tyrannosaurus s mládětem

Tyrannosaurus byl teropod, jeden z největších masožravých známých dinosaurů a zároveň jedním z největších dravců, kteří kdy chodili na Zemi. Svou „slávu“ získal i díky filmu Jurský park od Stevena Spielberga z roku 1993.

Rozměry a hmotnost Tyrannosaura

Největšími známými exempláři T-rexe je "Scotty" a "Sue". U Scottyho se udává délka přibližně 13 metrů a hmotnost kolem 8,8 tun u Sue je uváděna délka 12,3 metru a hmotnost 8,4 tun. "Sue" je zároveň asi nejkompletnější nalezená kostra, kterou známe. Je z 80% kompletní. Je dobré si představit, že jen lebka tyrannosauruse byla dlouhá kolem 150 cm a zuby asi 33 cm.

Jak vysoký byl T-Rex?

Tyrannosaurus dosahoval výšky 4 - 6 metrů a díky své mohutné postavě a neuvěřitelně silným čelistem se stal symbolem síly a dominance.

t-rex-tyranosaurus

Hypotetický největší Tyrannosaurus rex

Podle odborných odhadů by největší tyranosauři mohli být mnohem větší a těžší, než nám zatím ukazují fosilní nálezy. Vědecký článek publikovaný v červenci roku 2024 v prestižním časopise Ecology and Evolution přináší zajímavé výsledky: největší zástupci druhu Tyrannosaurus rex mohli být až o 70 % těžší než největší dosud nalezené exempláře. Největší známý fosilní exemplář, přezdívaný „Scotty“, dosahoval hmotnosti kolem 8,8 tuny a délky přibližně 13 metru. Nové počítačové modely však naznačují, že největší skutečně žijící jedinci mohli měřit na délku až 15 metrů a jejich hmotnost mohla dosáhnout neuvěřitelných 15 tun.

Tento hypotetický obr by délkou sice jen těsně překonával současného rekordmana mezi teropody - Spinosaura, jehož délka se odhaduje na 14 až 15 metrů, avšak svými proporcemi a hmotností by byl T-rex daleko masivnější. Spinosaurus, specializovaný na vodní prostředí, měl totiž podstatně subtilnější stavbu těla.

tyrannosaurus-s-mladetem-v-lese

Rozdíl mezi největším objeveným exemplářem a hypotetickým největším jedincem je způsoben tím, že fosilní záznam představuje jen malý zlomek kdysi existujících zvířat. Šance, že právě největší jedinci druhu zanechají po sobě fosilní pozůstatky a ty budou následně nalezeny, je extrémně nízká. 

Diskuse o velikosti dinosaurů jsou nesmírně fascinující pro širokou veřejnost. Je však důležité si uvědomit, že zveřejňované údaje o rozměrech a hmotnostech dinosaurů vycházejí pouze z dosud objevených exemplářů (nebo jejich částí), a nikoliv z potenciálních maximálních hodnot.

tyrannosaurus-t-rex

Tyrannosaurus rex byl obří predátor, který aktivně hledal potravu - rohaté a kachnozobé dinosaury. V lovu mu pomáhal skvělý zrak a čich. Inteligencí zrovna ale nevynikal, jeho EQ (emocionální kvocient) ale byl 2,5 krát větší než u současných krokodýlů.

Tyranosaurus měl nepředstavitelnou sílu stisku čelistí. Vědci při testu spočetli, že dospělec mohl vykazovat sílu stisku mezi 50 až 80 kN.

Zakrnělé přední končetiny

Přední končetiny tyrannosaura rexe patří mezi nejdiskutovanější části jeho těla. Na první pohled mohou působit jako evoluční omyl – byly totiž v poměru k mohutnému tělu překvapivě krátké. Ve skutečnosti však tyto "ruce" nebyly tak zbytečné a ani slabé.

Kost pažní tyrannosaura byla výrazně robustnější než u člověka a biceps, tedy sval umožňující ohýbání paže, byl podle odhadů vědců zhruba 3,5krát silnější než u zdatného dospělého muže. To by tyrannosaurovi umožňovalo jednou končetinou zvednout přibližně 200 kilogramů. Ačkoliv je tato síla pro člověka ohromující, přední končetiny nebyly určitě určeny k zápasu s kořistí v tradičním smyslu.

tyrannosaurus-hledici-na-alamosaurus-dinosaurus

Krátké a silné paže zřejmně pomáhaly tyrannosaurovi při přidržování kořisti nebo při kopulaci, kdy mohly samce stabilizovat na těle samice. Někteří paleontologové také uvažují, že přední končetiny mohly sloužit jako signalizační nástroj, zejména pokud byly pokryty peřím. Další teorií je, že tyrannosauři používali své paže jako "krátké a silné kotvy" při vstávání ze země.

Tyrannosaurus-rex-s-mladaty

Tyranosauři byli pravděpodobně teplokrevní a mláďata těchto nenasytných masožravců byla s pernatým pokryvem těla. Celkem bylo objeveno 35 zkamenělých koster tohoto obrovského dravého monstra. Dospělosti t-rex dosahoval v cca 18 letech a dožívali se okolo 30 roků. Fosilizovaný exemplář „Sue“ uhynul pravděpodobně ve svých 28 letech.

Čím se tyrannosaurus živil?

Vědecká studie z roku 2011 uvádí, že tyranosaurus byl oportunista konzumující jednak živou stravu, ale i mršiny. Byl to masožravec, který nepohrdl žádným masem.

Tato studie o tyranosaurovi také uvádí, že byl druhem vyskytujícím se v nezvyklém vysokém počtu. Studie tvrdí, že tento obávaný dravec patřil k nejpočetnějším predátorům své doby, a to dokonce v takové míře, že byl druhým nejpočetnějším druhem v ekosystémech geologického souvrství Hell Creek, které se rozkládalo na území dnešní Severní Ameriky. Nejpočetnějším dinosaurem v Hell Creek byl Triceratops a třetím nejrozšířenějším byl kachnozobý Edmontosaurus.

tyrannosaurus-a-triceratops

Vědci odhadují, že během celé existence druhu T. rex, která trvala asi 2,5 milionu let, žilo na Zemi až několik miliard těchto dinosaurů. Tento závěr vychází z kombinace paleoekologických dat, jako je velikost jejich životního prostředí, dostupnost potravy a délka generačního cyklu.

Tyrannosauři pravděpodobně hráli důležitou roli v udržování rovnováhy ekosystémů, kde regulovali populace býložravců, jako byli triceratopsové a edmontosauři. Jejich početnost také naznačuje, že T. rex nebyl výlučně samotářským lovcem, ale mohl mít složitější sociální struktury, které mu umožnily efektivně využívat dostupné zdroje.

Jak rychlý byl T-Rex?

T-rex rychle běžící pravěkým lesem

Většina odborných prací se shoduje, že dospělý T-Rex, vážící více než 5 tun, nebyl žádný sprinter. Odhaduje se, že tyrannosaurus mohl na kratší vzdálenost dosáhnout rychlosti mezi 17 a 27 km/h. Tuto hranici určují biomechanické limity - při vyšších rychlostech by jeho masivní tělo způsobovalo přílišnou zátěž na kosti a svaly. Jinak řečeno, při pokusu o rychlejší běh by se spíše zranil, než aby ulovil kořist.

Zajímavější je situace u mladších jedinců. Mláďata tyrannosaurů, díky své nižší hmotnosti a štíhlejší stavbě mohla zřejmě dosahovat rychlosti kolem 50 km/h.

Kdy Tyrannosaurus vyhynul?

T-Rex vyhynul před 66 miliony lety. V této době došlo k události, která změnila tvář Země navždy. Masivní asteroid, přibližně 10 kilometrů široký, dopadl na území dnešního Mexika a vytvořil obrovský kráter Chicxulub. Následkem této kolize vznikly ničivé požáry, obrovské tsunami a celosvětové změny klimatu, které vedly k vyhynutí přibližně 75 % všech tehdejších druhů, včetně dinosaurů. Tato událost je známá jako hromadné vymírání na konci křídy, nebo také K-Pg vymírání. Pro T-Rexe to znamenalo konec. Změny teplot, zatemnění oblohy a následný kolaps ekosystémů znemožnily jeho přežití.

tyrannosaurus-les-utok

Vědecká klasifikace t-rexe:

  • nadřád: Dinosauria (dinosauři)
  • řád: Saurischia (plazopánví)
  • podřád: Theropoda
  • čeleď: Tyrannosauridae
  • rod: Tyrannosaurus
  • druh: Tyrannosaurus rex

Nový druh Tyrannosaura

Po mnoho desetiletí byl rod Tyrannosaurus spojován výhradně s ikonickým druhem Tyrannosaurus rex, který se stal symbolem druhohorních predátorů. Avšak v lednu roku 2024 byl vědeckou komunitou formálně popsán nový druh tohoto rodu, Tyrannosaurus mcraeensis. Fosilie tohoto dosud neznámého druhu byly objeveny již v 80. letech 20. století v sedimentech souvrství Hall Lake na území dnešního okresu Sierra County v Novém Mexiku. Podle analýz se jednalo o teropodního dinosaura, jehož velikost byla srovnatelná s největšími známými exempláři druhu T. rex. Zajímavostí je, že T. mcraeensis žil přibližně o 6 až 7 milionů let dříve než jeho slavný příbuzný, čímž odhaluje nový pohled na evoluci těchto impozantních predátorů.