Popis a rozdělení dinosaurů

Dinosaurus je označení pro skupinu prehistorických obratlovců, jejichž jméno pochází z řečtiny: „deinos“ znamená „strašný“ a „sauros“ „ještěr“. Tito živočichové se poprvé objevili v období triasu před zhruba 230 miliony let a stali se dominantní skupinou suchozemských obratlovců, kterou zůstali po více než 160 milionů let, až do konce křídového období. 

On-line atlas dinosaurů naleznete ZDE.

Konec nadvlády dinosaurů přineslo velké křídové vymírání před asi 66 miliony let, kdy většina druhů zmizela z povrchu Země. Současné paleontologické poznatky však ukazují, že jedna vývojová linie dinosaurů – tzv. teropodi – přežila v podobě dnešních ptáků, kteří jsou tak jejich přímými potomky.

Popis dinosaurů

Dinosauři se od ostatních plazů lišili stavbou zadních končetin. Stehenní kost měli zakončenu kulovou hlavicí zapadající do jamky v pánevní kosti, což jim umožňovalo svislé postavení končetiny. Mezi další znaky dinosaurů patřily zuby uložené v jamkách, tenčí lýtková kost oproti kosti holenní a dvojice kloubních hlavic u žeber. Stejně jako ostatní plazi byli pravděpodobně vejcorodí, avšak jejich vejce chránila mineralizovaná skořápka.

Většina dinosaurů měla povrch těla pokryt rohovitou nebo šupinatou kůží, některé druhy však nesly kostěné pláty či peří. Tyto znaky lze spolehlivě doložit z paleontologických nálezů, zatímco jiné vlastnosti lze pouze předpokládat. Rozhlédneme-li se kolem sebe, vidíme živočichy mnoha barev a odstínů. Lze se domnívat, že tomu tak bylo i v pravěku a že dinosauři byli rovněž barevní. V průběhu vývoje druhů zřejmě přizpůsobovali zbarvení těla prostředí – maskovali se před predátory nebo naopak pestrými barvami lákali samice k páření.

Rozdělení dinosaurů - klasická systematika

Nadřád Dinosauria (dinosauři; Owen, 1842) je v rámci klasické systematiky rozdělen do dvou hlavních řádů – Saurischia (plazopánví; Seeley, 1887) a Ornithischia (ptakopánví; Seeley, 1888). Toto členění je založeno především na rozdílech ve stavbě pánevních kostí, které se výrazně liší mezi oběma skupinami.

• Řád Saurischia (plazopánví) zahrnuje dva významné podřády – Theropoda, kam patří všichni známí masožraví dinosauři (od malých, obratných predátorů až po gigantické rody, jako byl Tyrannosaurus), a Sauropodomorpha, mezi něž řadíme dlouhokrké sauropody (Sauropoda), největší známé suchozemské živočichy, jejichž délka přesahovala i 30 metrů.
• Řád Ornithischia (ptakopánví) se člení na podřády Thyreophora, tedy obrněné dinosaury chráněné kostěnými štíty a trny (např. stegosauři a ankylosauři), a Cerapoda. Do této skupiny patří jednak heterodontosauriformové, drobní býložravci s různorodým chrupem, kteří představovali rané formy ptakopánvých, a jednak ornitopodi – skupina mimořádně úspěšných býložravců zahrnující iguanodontidy a hadrosauroidy, jež ve svrchní křídě dominovali mnoha ekosystémům.

V roce 2017 publikovala trojice paleontologů nový pohled na systematiku dinosaurů, ze kterého by vyplývalo, že tradiční dělení je zcela nesprávné a ve skutečnosti jsou teropodi blíže příbuzní ptakopánvým dinosaurům, zatímco mezi plazopánvé by již byli řazeni pouze sauropodomorfové a herrerasauridi.

Teplokrevnost dinosaurů

Otázka teplokrevnosti dinosaurů je dlouhodobě a intenzivně diskutovaným tématem. Přestože dosud není jednoznačně prokázána, některé nálezy naznačují, že určité vývojové linie dinosaurů mohly být teplokrevné. Nasvědčuje tomu několik paleontologických důkazů. Teplokrevní živočichové mají výrazně rychlejší metabolismus a k udržení stálé tělesné teploty potřebují mnohem více potravy než studenokrevní. To vyžaduje schopnost aktivního pohybu, kterou dinosaurům umožňovala svislá orientace zadních končetin. Mezi další doklady teplokrevnosti patří například výskyt dinosaurů v polárních oblastech, malý počet dravců oproti býložravcům v daných lokalitách, prokázaný rychlý růst, složitý žvýkací aparát nebo výkonné dýchací ústrojí.

Na obr.: skupina dinosaurů rodu Mononykus s pteranodony letícími nad jejich hlavami.

Kolik druhů dinosaurů známe?

Po přečtení jakéhokoli článku o dinosaurech nás často napadne otázka: Jaké druhy dinosaurů existují a kolik jich vlastně známe? V současnosti je popsáno přes 1000 druhů dinosaurů a neustále se objevují nové nálezy. 

Naše nabídka zkamenělin dinosaurů a plazů.