Gargoyleosaurus

Gargoyleosaurus byl zástupcem ankylosaurů, skupiny obrněných dinosaurů, kteří žili v období svrchní jury, přibližně před 155 miliony let. Fosilie tohoto dinosaura byly objeveny na území dnešního Wyomingu (USA), což z něj dělá jednoho z nejstarších známých ankylosaurů.

Potrava

Gargoyleosaurus byl býložravý dinosaurus, který se pravděpodobně živil nízko rostoucí vegetací, zahrnující kapradiny, cykasy a jehličnany, jež byly v období jury běžnou součástí rostlinných společenstev. Jeho silné čelisti a listovitě tvarované zuby byly přizpůsobeny k rozmělňování tuhé rostlinné hmoty, což mu umožňovalo efektivně spásat i hustší a vláknitější porosty. Díky nízkému držení těla a čtyřnohé chůzi mohl snadno dosáhnout na vegetaci při zemi, zatímco jeho těžce opancéřované tělo poskytovalo ochranu před predátory.

Velikost Gargoyleosaura a původ jeho jména

Tento robustní čtvernožec dorůstal délky 3 až 4 metrů a vážil přibližně 800 kg. Na rozdíl od pozdějších ankylosaurů, kteří byli těžce obrnění a často vybaveni kostěným kyjem na ocase, měl Gargoyleosaurus lehčí tělesnou stavbu. Přesto byl chráněn charakteristickým pancířem tvořeným velkými osteodermy (kostěnými deskami) pokrývajícími jeho hřbet i ocas. Hlava nesla výrazné kostěné výrůstky, které mu daly jméno. Název „Gargoyleosaurus“ odkazuje na jeho bizarní vzhled připomínající chrliče gotických katedrál.

Příbuzenské vztahy rodu

Vývojově šlo o primitivního ankylosaura, konkrétně o zástupce nodosauridů – skupiny ankylosaurů bez kostěného kyje na ocase, ale s robustním tělesným brněním. Mezi jeho nejbližší příbuzné patřily rody Hoplitosaurus, Gastonia, Peloroplites a Polacanthus, které sdílely podobné znaky obrany i stavby těla.

Vědecká klasifikace

• Říše živočichové (Animalia)
• Kmen strunatci (Chordata)
• Podkmen obratlovci (Vertebrata)
• Třída: plazi (Reptilia)
• Nadřád: dinosauři (Dinosauria)
• Řád: ptakopánví (Ornithischia)
• Podřád: Thyreophora
• Infrařád: Ankylosauria
• Čeleď: Nodosauridae
• Rod: Gargoyleosaurus
• Binomické jméno: Gargoyleosaurus parkpinorum (Carpenter et al., 1998)

Naše nabídka zkamenělin.